Движение самопомощи психиатрически больных в странах немецкого языка пережило за последние 10-20 лет стремительное развитие. То, что несколько десятилетий назад психиатры считали абсолютно невозможным, сегодня входит в практику местных и региональных служб оказания помощи: Психически больные люди создают общества, центры помощи и входят в городские комиссии по вопросам психиатрической помощи. Важной задачей самопомощи и групп самопомощи остается взаимная поддержка и обмен опытом между больными и/или родственниками. Жизненный опыт и перенесенные заболевания дают участникам групп самопомощи возможность лучше узнать о том, как другие люди относятся к их заболеванию, увидеть иные пути решения или использовать готовые стратегии для борьбы со схожими проблемами. Вместе с тем эти группы играют роль "эмоциональной опоры", так как в них собираются люди, которых объединяет общая беда.